Oostenrijk, Innsbruck: 5 bier hot spots

Waar biertraditie en innovatie samenkomen

Het is indrukwekkend om op de bergketen ten noorden van Innsbruck te staan. Drie verschillende kabelbanen brengen je naar een hoogte van ongeveer 3000 meter en als je iets verderop de sneeuw in loopt, heb je een prachtig uitzicht. In het noorden houden de bergen plotseling op en worden de vlaktes van Beieren zichtbaar. Als je je omdraait en naar het zuiden kijkt, zie je bergen met een snelweg die over een brug naar de Brennerpas richting Italië leidt. En daartussenin ligt Innsbruck. Absoluut geen wereldstad, maar wel mooi gelegen.

Innsbruck is misschien niet gelijk de eerste stad waar je aan denkt als het om bier gaat in Oostenrijk. Salzburg is bijvoorbeeld de thuisbasis van Stiegl, de grootste onafhankelijke brouwerij van het land. De hoofdstad Wenen heeft zelfs zijn eigen bierstijl. Hoewel die, afgezien van in Mexico, een paar decennia verdwenen was, maakt de Vienna Lager momenteel een comeback. Toch biedt de hoofdstad van de regio Tirol een aantal interessante bierplekken die een bezoekje waard zijn.

De ligging van Innsbruck zegt veel over wat je kunt verwachten op biergebied met Beieren in het noorden, Italië in het zuiden en de rest van Oostenrijk in het oosten. Een mooie mix van traditionele, voornamelijk Beierse brouwerijen en bierstijlen, maar tegenwoordig ook plek voor wat nieuwe 'ambachtelijke' brouwerijen en bieren.

Traditionele bierbrouwerijen in Innsbruck

Het Duitse bier walhalla München ligt op slechts twee uur rijden en van de grote brouwerijen daar heeft Augustiner hier het meest voet aan de grond gekregen. Er zijn twee Augustiner restaurants die we hebben bezocht. Het ene bevindt zich in het centrum, op het terrein van een voormalig nonnenklooster en heet Stiftskeller. Als je beneden naar het toilet gaat zie je in de gang nog steeds de oude stenen die ooit de fundering vormden.

Het is een typisch Duits/Oostenrijks restaurant. Wanden met houten schrootjes, hoge plafonds en in dit specifieke restaurant ook veel schilderijen en symbolen met afbeldingen uit de regeerperiode van keizer Maximiliaan. Zijn paleis en grafmonument  liggen dan ook om de hoek en zijn zeker een bezoek waard.

Het bier is eigenlijk altijd uitstekend, en ze hadden hun Bock van de tap als special. Vanwege de locatie trekt het redelijk wat toeristen. Gelukkig spreken de meeste mensen in Oostenrijk tegenwoordig ook Engels en zijn er menu's in het Engels beschikbaar.

Het tweede Augustiner restaurant dat we bezochten is Kulturgasthaus Bierstindl. Het ligt aan de voet van de Bergisel, een belangrijke historische heuvel die tussen de stad en de bergpas naar Italië ligt. In de buurt vochten Tiroolse vrijheidsstrijders tegen het leger van Napoleon, zoals je kunt zien op het prachtige panoramaschilderij dat hangt in een speciaal onderkomen in de buurt, de Panorama-Rotunde.

Nu is het hier vooral bekend vanwege de schansspringarena waar twee keer de Olympische Spelen werden gehouden en die elke winter een van de vier onderdelen is van het Vierschansentoernooi. Wat deze plek extra leuk maakt, is het buitenterras met soms ook live muziek.

Het eten is, zoals zovaak hier, geweldig en het menu leek uitgebreider dan op andere plekken waar we zijn geweest. Dus altijd wel iets om uit te proberen. Na een bezoek aan de schansspringtoren en een wandeling in het omliggende park is Bierstindl een perfecte afsluiter.

Traditioneel bier, minder traditionele locatie: Tiroler Bierhalle

Een brouwerij die traditionele bieren brouwt maar niet eeuwenoud is, is de Tiroler Brauerei. Tijdens mijn laatste bezoek aan Innsbruck tien jaar geleden kon je hun bieren al vinden in een aantal bars en restaurants, maar nu hebben ze hun eigen plek, de Tiroler Bierhalle, hoewel die een beetje buiten het centrum ligt.

Aan de buitenkant is het nou niet echt de mooiste plek. Een vreemd industrieel gebouw, betonnen constructie en een grote parkeerplaats. Het deed me denken aan een Amerikaanse strip mall. Zodra je binnenkomt verandert echter alles. Een enorme ruimte met houten tafels en banken, gedomineerd door de kleur geel. Het is misschien wat industrieel, maar het zal er anders uit zien als de zaak vol zit.

Oh, en de lampen aan het plafond hingen vol met prachtige slierten hop. Is dit bier het beste wat Oostenrijk te bieden heeft? Waarschijnlijk niet. Maar het is zeker een interessant plek voor de verandering.

Traditioneel bier met een moderne twist: Bierfabrik

Tijdens mijn bezoek aan de Bierfabrik was hun brewpub open en stond ook hun brouwerij op het punt om open te gaan zodra het benodigde papierwerk voor elkaar was. Deze geweldige plek bevindt zich in een van de bogen onder de spoorlijn die Innsbruck verbindt met het oostelijk deel van Oostenrijk.

Iets wat iedereen die wel eens brouwerijen in Londen heeft bezocht wel zal herkennen. Hoewel de Helles en Amber bieren die ze op de tap hadden vrij traditioneel waren, voelde het meer als een plek voor de jongere, hippe inwoners van Innsbruck. Hun hele aanpak van brouwen en bier serveren straalt dit ook uit.

Het is geen enorme ruimte, maar als je een combinatie van traditioneel bier in een meer 21e-eeuwse omgeving zoekt, dan is de Bierfabrik 'the place to be'. En ook hier spreekt het personeel Engels, zelfs als je Duits probeert te spreken. Nu snap ik hoe buitenlanders in Nederland zich voelen als ze Nederlands proberen te spreken.

Plek voor craft bier in Innsbruck: Tribaun

Als je om de een of andere reden even genoeg hebt van alle lekkere Helles en Weizens, vind je in Innsbruck een van de beste plekken voor craft bier die ik ooit heb bezocht ten zuiden van België. Het heet Tribaun en is gevestigd in een kelder in het centrum.

Het heeft vijftien tapkranen met geweldig spul van lokale Tiroler en Oostenrijkse brouwerijen, maar ook mooie buitenlandse bieren. Ze hadden zelfs een bier van de Nederlandse brouwerij Baxbier Brewery op tap, en ook een paar blikjes in de koelkast. Restjes van een Tap Takeover een paar weken eerder.

Van de Oostenrijkse brouwerijen was met name Bierol (Ty rol, Bie Rol, snap je?) ruim aanwezig op een aantal tapkranen en ook het ‘huisbier’ was van hen. Een heel interessant bier was een dry hopped Zwickl, de eerste keer dat ik deze bierstijl proefde. Tribaun biedt een mooie variatie aan oude en nieuwe bierstijlen. Als je een craft bierliefhebber bent met een voorkeur voor IPA's, dan moet deze bar op je vakantie bucketlist staan, zelfs als je op doorreis bent naar Italië.

Craft bierwinkel in Innsbruck: Bierwelt Tirol

In veel Duitstalige landen is het concept van een bottle shop of bierwinkel nog een bijzonderheid. Sommige grotere steden hebben winkels die uitsluitend bier verkopen, maar het meeste bier wordt nog steeds in supermarkten verkocht. Om eerlijk te zijn had de lokale grote Spar supermarkt een goede selectie, inclusief een craft bierafdeling met lokale bier. De meeste van deze lokale bieren zijn hier Pilsners en Helles, maar er zijn ook IPA's en andere niet-Duitse stijlen.

Innsbruck heeft gelukkig ook een winkel met uitsluitend bier. In een piepklein winkeltje in het centrum vind je Bierwelt Tirol, met dingen die je hier nergens anders vindt. Niet alleen lokale Oostenrijkse brouwerijen, maar ook bier van over de grens uit Beieren of nog verder. Ik zag ook Nederlands bier van craft brouwerijen Oedipus en De Molen, dus die zijn er ook. Het wordt gerund door een vriendelijke Oekraïener die je alles kan vertellen over de bieren en de brouwerijen. Dus als je nog wat ruimte in je bagage hebt is een bezoekje de moeite waard.

Innsbruck is om meerdere redenen een geweldige reisbestemming. Er is genoeg geschiedenis en cultuur te vinden in het centrum en als je iets actievers wilt, kan je gaan fietsen of wandelen. De heuvels en bergen zijn vlakbij. En hoewel het misschien niet zo'n bierbestemming is als het nabijgelegen München of Salzburg, is er genoeg te beleven als je een paar dagen deze kant op gaat. Oh, het is ook heel gemakkelijk bereikbaar per trein. De nachttrein vertrekt elke avond richting Amsterdam (en vice versa).

Auteur: Martijn Buisman | Foto's copyright: Martijn Buisman