Griekenland, Kalamata: Peloponnese Beer Festival

Een kennismaking met Griekse craft beer brouwerijen

Dit jaar brachten we onze zomervakantie door in de Peloponnesos in Griekenland. Het was warm! Met temperaturen van tegen de 45 graden Celsius werd dit niet bepaald een 'actieve' vakantie. Tot onze vreugde zagen we op Facebook de aankondiging van een bierfestival in Kalamata, een uurtje rijden van waar we verbleven.

Craft beer in Griekenland

Zo'n tien jaar geleden waren er misschien maar een handvol Griekse microbrouwerijen, nu zijn er al zo'n zestig. Afgezien van in de grote steden zijn Griekse craft bieren helaas nog steeds erg moeilijk te vinden in de rest van het land. Hoe graag we ook een goed glas wijn drinken, we zijn ook altijd op zoek naar lekkere ambachtelijke bieren. Vorig jaar deden we al een poging om een aantal Griekse bieren te vinden tijdens ons verblijf in Messinia in de Peloponnesos, maar alle winkels die we bezochten hadden alleen de bekende Griekse pilsners zoals Mythos, Fix, Alfa en de gebruikelijke buitenlandse grote biermerken. Al die macrobrouwers... waar vinden we Griekse ambachtelijke bieren? We vonden er geen! Toen we besloten om de regio deze zomer opnieuw te bezoeken, moesten we eerst wat meer onderzoek doen voordat we naar Griekenland afreisden.

Peloponnese Beer Festival in Kalamata

Ons online onderzoek wierp gelukkig zijn vruchten af toen we op Facebook iets lazen over een bierfestival in de Peloponnesos regio. Het eerste Peloponnese Beer Festival werd gehouden in het West Coast Park in de stad Kalamata, niet ver van het strand. Dertig ambachtelijke brouwerijen uit heel Griekenland zouden op dit festival staan, maar door de vele verwoestende bosbranden deze zomer konden ze helaas niet allemaal komen. Het kleine festival dat plaatsvond onder een doorrookte, bruinoranje lucht, had niet alleen stands van brouwerijen die volop lekkere bieren schonken, maar ook een foodtruck en live muziek. Alle ingrediënten waren aanwezig voor een geslaagde avond!

Griekse craft beer brouwerijen 

De enige twee Griekse microbrouwerijen die we tot voor kort kenden waren Septem en Siris Microbrewery. De laatste was op het festival aanwezig met een stand, waar ze bieren van hun twee merken, Voreia en Happy Brewers, op tap hadden. Als je ons Instagram-account bekijkt, vind je verschillende van hun bieren die we (onlangs) hebben geproefd. Siris Microbrewery ligt in Serres, ten noordoosten van Thessaloniki.

We ontdekten ook een ander pareltje uit deze regio: Standard Microbrewery of Thessaloniki, beter bekend om hun Sknipa en Salonikia bieren. De Imperial Stout van Sknipa is een absolute topper, maar door de extreem hoge temperaturen op deze festivaldag niet het meest geschikte bier voor dit moment. Gelukkig hebben we een fles mee naar huis kunnen nemen, dus als de temperaturen in de herfst gaan dalen, staat deze Imperial Stout op het menu!

Nog verder naar het oosten van Thessaloniki ligt Kavala's Microbrewery dat Marmita bier produceert. We proefden alleen de ongepasteuriseerde en ongefilterde Red Ale, die best lekker was. Waarom hebben we niet meer van Marmita geproefd? Tsja, keuzes…

Een andere aangename ontdekking was Patraiki Brewery, producent van ORA-bieren en gevestigd in Patras. Niet echt een brouwerij met wilde bierstijlen, maar wel een behoorlijk basis assortiment met een Pilsner en IPA, een Stout en een Weiss. We mochten een paar van hun bieren proeven en wat vooral opviel was de kwaliteit van deze bieren.

Ook uit Patras komt Kykao, een brouwerij die zich richt op lokale ingrediënten en samenwerking met lokale boeren. Hun Sour Berliner Weisse met frambozen en granaatappel was een echte fruitbom en het perfecte bier in combinatie met een hittegolf!

De mussen vallen van het dak

Het was eigenlijk onmogelijk om op een fatsoenlijke manier bieren te proeven in deze extreme temperaturen, maar we maken nu al plannen om (bier)hoofdstad Athene te bezoeken tijdens onze volgende trip naar Griekenland. Zeker om nog meer bieren te proeven van Noctua Brewery, Anastasiou Brewery en Strange Brew, maar ook van brouwerijen die we gemist hebben of niet aanwezig waren op het festival.

Omdat we wijn net zo goed waarderen als bier is een bezoek aan de wijnregio Nemea misschien ook een goed idee voor een volgende reis, ook omdat deze regio nog veel meer te bieden heeft dan alleen wijn. Op het festival proefden we namelijk ook lekkere bieren van microbrouwerij Karma in Nemea.

Dit is een van de redenen waarom we van Griekenland houden: het draait tegenwoordig net zo goed om bier als om wijn. En olijfolie, lekker eten, vriendelijke mensen, prachtige landschappen... en nog veel meer!

Auteur: Johan de Ligt | Foto's copyright: Tasty Tales