Kasteelbrouwerij Ter Dolen

België

"Bierbrouwen zit in mijn bloed."

Grensstreken zijn vaak interessante regio’s. Ze kunnen een bron van conflicten zijn, doorkruist worden door allerhande smokkelroutes, maar in het grensgebied van Nederland en België vind je vooral ook een aantal brouwerijen die het bezoeken waard zijn!

Een stukje geschiedenis van Kasteel Ter Dolen

Op een vroege zomerdag waren we toevallig toch aanwezig in de grensregio van Nederland en België. Een blik op onze overzichtskaart van brouwerijen, wijngaarden en distilleerderijen vertelde ons dat we nog werk te doen hebben hier. Ons doel voor deze dag bevond zich in het plaatsje Houthalen-Helchteren, dat net boven Hasselt ligt. Hier ligt een kasteel uit de 16e eeuw, waarvan de geschiedenis echter teruggaat tot in de Middeleeuwen. Toen diende het kasteel onder meer als zomerverblijf voor de abten van de Abdij van Sint-Truiden.

Net als veel andere kastelen kent ook Kasteel Ter Dolen (De Dool) een roerige geschiedenis waarin het tot in de 15e eeuw meerdere malen tot de grond toe werd verwoest en ook net zo vaak weer werd opgebouwd. Mieke Desplenter is de huidige eigenaar en kocht het kasteel in 1993 met het doel om op het terrein een brouwerij te beginnen. Het kasteel zelf was een leuke bijkomstigheid.

Bierbrouwerij Ter Dolen

Mieke komt uit een Belgische brouwersfamilie en het idee om een brouwerij te beginnen kwam dus niet helemaal uit de lucht vallen. Op zoek naar een lokatie voor een brouwerij in Vlaanderen kwam ze terecht in het dorpje Houthalen-Helchteren. Mede door steun van haar ouders kon het domein worden aangekocht en nog geen jaar later ging de brouwerij al open.

De belangstelling was veel groter dan verwacht, onder meer omdat het kasteel en omliggend terrein heel lang een afgesloten domein was geweest. Het oorspronkelijke idee van een klein terrasje kon al direct de prullenmand in en moest plaatsmaken voor een volwaardig terras. En daar is het niet bij gebleven in de loop der jaren.

Geen pils, maar abdijbieren

Abdijbier wilde Mieke brouwen, ingegeven door de geschiedenis van het kasteel. Het eerste bier dat ze hier brouwden was daarom ook een Ter Dolen Blond. Daar bleef het een aantal maanden bij, totdat er later ook andere klassieke Belgische bierstijlen als een Tripel, een Donker bier, een Kriek en een aantal jaar geleden ook een Witbier bijkwamen.

Een minder klassiek Belgisch bier werd in 2011 aan het assortiment toegevoegd, een eerbetoon aan Mieke’s vader, Armand Desplenter. Dit Armand ter Dolen bier is ‘dry-hopped’ met de Amerikaanse hopvariant Cascade en niet gefilterd, waardoor het een Blond bier met een citrus smaak is geworden. Het was bedoeld als een eenmalig eerbetoon, maar werd een succesnummer. Hoe mooi is dat? Dit bier is dan ook natuurlijk in het assortiment gebleven.

Limburgse bierbrouwerij Ter Dolen bezoeken

Het 30-jarig jubileumfeest was de dag voordat wij de brouwerij bezochten, hoe konden we het zo slecht timen… Inmiddels heeft Kasteelbrouwerij Ter Dolen een groot proeflokaal waar je ook lekkere hapjes kunt krijgen. De ruime binnenplaats heeft zelfs een klein speeltuintje en is dus ook een ideale plek om met het gezin even neer te strijken.

Rondleidingen vinden plaats in het weekend en op feestdagen. In een onbewoond deel van het kasteel bevindt zich een mysterieuze Escape Room. Bovenal is het gewoon een mooie, groene, historische plek in Limburg waar je op een groot terras kan genieten van een goed glas abdijbier!

Laatst bijgewerkt: 03-10-2024