Distilleerderij Van Toor
Nederland
"Vroeger waren de bruidstranen in deze Nederlandse likeur van verdriet. Tegenwoordig zijn het vreugdetranen..."
Traditionele Nederlandse distilleerderij
Van Toor distilleerderij in Vlaardingen is één van de oudere distilleerderijen in Nederland. Een echte ambachtelijke distilleerderij, net ten westen van Rotterdam. Deze traditionele kleine distilleerderij werd opgericht in 1883 en bij het 125-jarig bestaan in 2008 kreeg Van Toor het predicaat Hofleverancier.
De distilleerderij staat bekend om haar traditionele dranken zoals Boerenjongens, Bruidstranen, Advocaat, Kandeel en vooral ook Schelvispekel. Deze vissersdrank is altijd het fundament van het bedrijf geweest.
Vier generaties distillateurs
Hendrik van Toor begon een 'tapperij', een café, op het marktplein in het oude centrum van Vlaardingen. Hier vind je nog steeds veel historische panden. Kort daarna nam zijn vrouw het café over en begon Hendrik met het distilleren van sterke drank. Na vier generaties was er geen opvolger meer die het familiebedrijf wilde voorzetten.
Toen Leo Fontijne hierachter kwam, zegde hij zijn goedbetaalde baan op, hoewel de familie hem dit sterk afraadde. Zij zagen niet echt een toekomst meer voor de Nederlandse distilleerderij. Leo zette echter door en werd in 2000 eigenaar van Distilleerderij Van Toor. Hij is een van de weinige distilleerders die nog op de ouderwetse manier werkt. Bovendien probeert hij de slijterijen zover te krijgen dat ze meer traditionele Nederlandse distillaten gaan verkopen. Een geweldig initiatief, al zeggen we het zelf!
Schelvispekel, een oude vissersdrank
De geschiedenis van Schelvispekel gaat terug tot de VOC-tijd en is daarmee een van de oudste vissersdrankjes van Nederland. Vlaardingse vissers ruilden schelvis, een soort kabeljauw, tegen specerijen met de VOC-bemanning. Met deze kruiden maakten de vissers hun eigen drank, zonder toegevoegde geur- of smaakstoffen. Puur natuur, en zo wordt het nog steeds gemaakt!
Er wordt wel gezegd dat Schelvispekel een van de favoriete drankjes van David Bowie was. In 1974 ontving hij uit handen van Ad Visser een Edison voor zijn album Ziggy Stardust in het populaire Nederlandse tv-programma TopPop. Presentator Ad Visser wist dat Bowie wel van Schelvispekel hield en dus had hij een fles meegenomen die ook direct open ging, zodat ze het glas konden heffen om dit moment te vieren.
De haven van Vlaardingen
De haven van Vlaardingen was vroeger de thuishaven van de haringvissers. Het vissen op haring, schelvis, kabeljauw en ansjovis is echter verleden tijd. De VL 20, een tot woonboot omgebouwde oude viskotter, ligt nog in de haven. Rondom de haven(s) is het visserij verleden ook nog duidelijk zichtbaar.
Op het marktplein waar het voormalige café van Van Toor stond, vind je nog een aantal historische gebouwen, waaronder het oude stadhuis en de grote kerk die dateert uit 1744. We weten dat er ook in de Middeleeuwen al sprake was van een kleine kerk in Vlaardingen. Een bezoek aan Rotterdam is uitstekend te combineren met een dagje Vlaardingen en wellicht ook Schiedam, de jeneverhoofdstad van Nederland.
