Domaine d'Heerstaayen
Nederland
"In Frankrijk werd ik besmet met de passie voor alles wat met druivenstokken en wijn te maken had."
Een van de oudste Nederlandse wijngaarden
Op een mooie zomerochtend vertrokken we richting de provincie Noord-Brabant voor een bezoek aan Domaine d’Heerstaayen, een wijngaard in de buurt van Breda. Dit kleine paradijs ligt om precies te zijn in Strijbeek, in de vallei van de rivier de Mark, bijna op de grens met België.
De eerste druivenstokken gingen hier al in 1979 de grond in en daarmee is het een van de oudste wijngaarden van Nederland. Het idee om een wijngaard hier te beginnen kwam van Peter de Wit, een voormalig leraar Frans. Veel kennis over wijnbouw in Nederland was er toen nog niet, maar Peter was niet bang om het experiment aan te gaan.
Klassieke Franse druivenrassen verbouwen in Nederland
De drang om te experimenteren met klassieke druivenrassen in dit koele klimaat kwam voort uit Peter’s passie voor de Franse cultuur. Uiteindelijk bleek het Nederlandse klimaat te moeilijk voor rassen als Cabernet Sauvignon, Merlot en Gamay. Behalve in de beschermde omgeving van de orangerie, waar de cabernet sauvignon het nog steeds verrassend goed doet.
Pinot Noir deed het beter, maar na dertig jaar experimenteren was het hem wel duidelijk. De wijndruiven die het bij Domaine d'Heerstaayen het best deden waren allemaal wit. Dus tegenwoordig is de selectie beperkt tot Chardonnay, Riesling en Pinot Gris. Natuurlijk wel nog steeds allemaal klassieke rassen. In een uitzonderlijk goed jaar bottelt Peter nog wel eens een Cabernet Sauvignon als curiositeit.
Geld verdienen met wijnbouw in Nederland
Wijnbouw in Nederland leverde in die begintijd nou niet bepaald een stabiel inkomen op. Om toch een fatsoenlijk inkomen veilig te stellen begon Peter ook wijnen te importeren van Franse wijnhuizen en later ook van een Amerikaans wijnhuis in Californië. Tegenwoordig werkt hij ook als vertegenwoordiger voor een paar Franse domaines en châteaux en zorgt hij voor de export van hun wijnen naar verschillende delen van de wereld, waaronder ook Afrika en China.
Trouwen in een wijngaard
Peter's droom was aanvankelijk om naar Frankrijk te verhuizen, maar zijn vrouw beloofde hem dat ze een stukje Frankrijk zou creëren in het dorp Strijbeek. Als tuinontwerpster hield ze haar belofte.
De voormalige varkensstal werd omgetoverd tot een serre, een 'orangerie' met een Italiaanse Jasmijn en oude druivenstokken die binnen groeien. Ook de omliggende tuin werd omgetoverd tot een idyllische plek met druivenranken, mimosa, platanen, vijgen- en palmbomen. Domaine d’Heerstaayen is in de loop der jaren uitgegroeid tot een bijzonder mooie trouwlocatie. Mocht je trouwplannen hebben, aarzel dan niet, dit is echt een betoverend mooi plekje!
