Het Brouwdok

Nederland

"Wij houden van bier. Zo simpel is het."

Na een bezoek aan Brouwerij Maallust in het bijzondere Drentse dorp Veenhuizen wilden we graag nog langs een andere brouwerij in het noorden van Nederland. We besloten door te rijden naar Friesland en kwamen uiteindelijk uit in de havenstad Harlingen.

Thuisbrouwen, de start van menig brouwerij

Het Brouwdok zal niet de eerste en zeker niet de laatste brouwerij zijn die zijn oorsprong vindt in het thuisbrouwen. Op een bierfestival hadden we al eens bieren van Het Brouwdok geproefd, dus we wisten dat het in ieder geval een smakelijk bezoek zou worden. Jammer genoeg was de oprichter en eigenaar van Het Brouwdok, Gerard Ypenga, zelf niet aanwezig die dag.

Zijn brouwhobby begon in 2009 toen hij nog in Amsterdam woonde en in de ICT werkte. In eerste instantie brouwde hij nog in een 40 liter pan. Dat hij het brouwen best wel serieus nam blijkt uit het feit dat hij daar lid was van twee brouwverenigingen en ook van het Bierkeurmeestersgilde. Daarnaast haalde hij zijn Biersommelier diploma. Maar Gerard was een Fries in Amsterdam en als hij een eigen brouwerij wilde beginnen zou dat natuurlijk wel in Friesland zijn!

Brouwerij in Friesland 

Het brouwavontuur van Gerard werd in 2012 voortgezet in Harlingen en dat gebeurde in eerste instantie nog op kleine schaal in de achtertuin, samen met zijn vader. Maar toen een leegstaand pand aan het Havenplein beschikbaar kwam, was de beslissing om te verhuizen snel genomen. Inmiddels was er een samenwerking ontstaan met Johan ten Hoor en werd er in een 200 liter installatie gebrouwen. Die moest echter al snel weer ingeladen worden om in 2017 te verkassen naar wat uiteindelijk nu de huidige lokatie is in de haven van Harlingen.

Langs de kust reden we over de Westerzeedijk Harlingen binnen en de voormalige oude houtloods is niet te missen. Het is bijna niet meer voor te stellen maar toen ze dit pand betrokken waren er helemaal geen voorzieningen.

Er was dus behoorlijk wat werk aan de winkel want het plan was om een brouwerij neer te zetten waar 2000 liter gebrouwen kon worden. De vloer werd daarvoor verhoogd, waar meer dan honderd heipalen voor nodig waren! Het duurt dan nog een jaar voordat ook de horecavergunning binnen is en het aangrenzende proeflokaal open kan.

Buitendijks brouwen

Waarom die vloer werd verhoogd? De brouwerij en het proeflokaal Buitendijks liggen zoals de naam al doet vermoeden niet achter de dijk, maar pal aan de haven. Dat levert een fraai uitzicht op over de schepen in de haven en over de Waddenzee.

Maar bij hoog water wil je natuurlijk niet dat de brouwvloer overstroomt. Zout water en brouwketels zijn niet echt een ideale combinatie en zilt bier is waarschijnlijk niet iets waar de gemiddelde consument op zit te wachten.

De ‘Vaste Bemanning’ is de naam van de core range van bieren bij Havenbrouwerij Het Brouwdok. Die bestaat uit een Pils, een Amber, een Blond, een Tripel, een Weizen en een IPA.

De echte beergeek komt ook zeker aan z’n trekken want naast deze core range brouwen ze bijvoorbeeld ook een Baltic Porter, een Imperial Milk Stout en een Rauch Märzen. Voor elk wat wils. Wij dronken na het fotograferen een Slim Simmer van tap. Dit Blond bier heeft slechts 4,2% alcohol, een perfecte dorstlesser op een warme dag.

Havenstad Harlingen

De stad Harlingen is één van de Friese elf steden die ook bij de Elfstedentocht aangedaan wordt. Wij hadden te weinig tijd om de rest van de stad te bezoeken, maar alleen al de haven is meer dan de moeite waard. Die haven is dan ook altijd belangrijk geweest voor Harlingen, vooral vanwege de handel.

Stoom- en zeilschepen voeren vanuit hier onder andere naar Engeland. Uit onderzoek* is bekend dat er in de 17e eeuw minstens zes brouwerijen in Harlingen waren met mooie namen als ‘Het Gele Hert’ en Het Haantje’. Halverwege de 19e eeuw was daar echter nog maar één van over. Gelukig is er nu Het Brouwdok, met een groot proeflokaal dat ook een bovenverdieping heeft en een terras aan de haven.

We wandelden nog even langs de kade en de haven waar naast varend erfgoed ook een lichtschip en een zeesleepboot liggen. Even verderop op de Westerzeedijk staat ‘De Stenen Man’, een standbeeld dat als een soort van grenspaal dienst deed. Je hebt er een mooi uitzicht en het is een handig herkenningspunt om bij af te spreken.

* Elsinga S., Zes brouwerijen in Harlingen (2016)

Laatst bijgewerkt: 13-06-2026